On a tous déjà rêvé de voyager dans le temps. Faute d'avoir une DeLorean sous la main, il existe une alternative beaucoup plus simple : prendre la direction de Villeneuve-d'Ascq. À une vingtaine de minutes de Lille, le Musée de Plein Air ressemble à un véritable village d'autrefois où chaque maison, chaque jardin et chaque atelier raconte un morceau de l'histoire rurale des Hauts-de-France.
Un village entièrement reconstitué… pierre par pierre
Dans ce village, rien n'est un décor fabriqué pour les besoins d'un musée. Les près de 25 bâtiments qui composent le site ont tous réellement existé ailleurs dans la région. Menacés de disparition, ils ont été démontés, transportés puis reconstruits sur place grâce au travail de l'association Monique-Teneur, créée en 1983 pour préserver le patrimoine rural du Nord. On déambule aujourd'hui entre d'authentiques fermes, chaumières, granges, ateliers et moulins datant des XVIIe, XVIIIe et XIXe siècles. Une promenade qui donne parfois l'impression d'avoir pris un mauvais virage, dans le bon siècle.
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Des artisans qui font revivre les métiers d'autrefois
Le charme du lieu vient aussi du fait qu'il est loin d'être figé. Dans plusieurs bâtiments, des artisans perpétuent encore des métiers traditionnels et prennent le temps d'expliquer leurs gestes aux visiteurs. Forge, travail du bois, artisanat... : chaque rencontre est l'occasion de découvrir des savoir-faire parfois devenus rares. Le musée se visite donc autant avec les yeux qu'en discutant avec ceux qui font vivre ces maisons au quotidien.
Des jardins, des animaux… et une vraie bouffée de campagne
Le village est entouré de potagers, vergers, jardins et pâtures où vivent plusieurs animaux de ferme. Poules, moutons, chèvres ou chevaux participent pleinement à l'atmosphère paisible du site. On oublie très vite que les grands axes de la métropole lilloise ne sont qu'à quelques minutes. C'est sans doute ce qui rend la balade aussi agréable : on passe facilement plusieurs heures à flâner sans vraiment regarder l'heure, entre les maisons fleuries, les chemins et les espaces verts.
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On peut même assister à la fabrication du pain
Tout au long de la saison, le Musée de Plein Air propose une programmation qui change régulièrement. Les mercredis, il est notamment possible de suivre "Du moulin au fournil", une animation qui retrace toutes les étapes de fabrication du pain : de la culture du blé jusqu'à la cuisson. Chaque mois, le site accueille également un marché de producteurs, des spectacles de marionnettes, des conférences, des visites du moulin de Vaudricourt ou encore des animations permettant aux enfants de découvrir la vie à la ferme. Autrement dit, difficile de tomber deux fois sur exactement la même visite.
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Une sortie parfaite en famille… ou simplement pour décrocher
Le Musée de Plein Air plaît évidemment beaucoup aux enfants, mais il serait dommage de le réduire à une simple sortie familiale. On y vient aussi pour ralentir, prendre l'air et retrouver une campagne qui a presque disparu. Les jardins, les bâtiments anciens et le calme ambiant offrent un vrai dépaysement à deux pas de Lille. Une balade qui rappelle qu'il suffit parfois de parcourir une vingtaine de kilomètres pour avoir l'impression d'avoir changé d'époque.