Les habitués du Mongy vont bientôt devoir dire au revoir aux rames qu'ils empruntent depuis des années. Et après plusieurs étés rythmés par les travaux, les bus relais et les quais en chantier, la métropole lilloise s'apprête enfin à découvrir le résultat. À partir de l'automne 2026, 27 nouveaux tramways Citadis vont progressivement entrer en circulation sur les lignes reliant Lille à Roubaix et Tourcoing. Plus longs, plus spacieux et mieux équipés, ils promettent notamment de faciliter les trajets aux heures de pointe. Un renouvellement très attendu, dont le déploiement doit se poursuivre jusqu'à l'été 2027.
27 nouvelles rames vont remplacer les tramways actuels
C'est une petite révolution qui se prépare sur les lignes R et T du réseau ilévia. La Métropole Européenne de Lille a commandé 27 nouvelles rames Citadis au constructeur français Alstom, destinées à remplacer progressivement les tramways qui circulent actuellement entre Lille, Roubaix et Tourcoing. Le calendrier est désormais précisé : les premières mises en service sont annoncées pour cet automne, puis les nouvelles rames doivent arriver au rythme d'environ deux par mois, jusqu'à l'été 2027. Pas question, donc, de voir disparaître tous les anciens Mongy du jour au lendemain. Pendant plusieurs mois, anciennes et nouvelles générations devraient se croiser sur le réseau.
Des tramways plus longs avec 30 % de places assises supplémentaires
Et la différence devrait rapidement se faire sentir, particulièrement pour ceux qui connaissent les joies du tramway bondé à 8h30. Avec leurs 32,4 mètres de longueur, contre 29,9 mètres pour les rames actuelles, les nouveaux tramways pourront transporter environ 20 % de passagers supplémentaires. Ils proposeront également 30 % de places assises en plus, des espaces de circulation élargis et une meilleure répartition des portes pour fluidifier les montées et descentes. Les personnes à mobilité réduite bénéficieront notamment de deux emplacements réservés aux fauteuils roulants, de places prioritaires à proximité des portes et d'aménagements facilitant leurs déplacements.
Prises USB, écrans et air rafraîchi : du changement à bord
Et ce n'est pas uniquement une question de place. Les nouvelles rames disposeront de prises USB, de six écrans couleur diffusant les informations voyageurs et d'un système de rafraîchissement de l'air en été. Des équipements qui devraient rendre les trajets quotidiens un peu plus agréables, particulièrement pendant les fortes chaleurs. Le constructeur Alstom annonce également quatre portes doubles de chaque côté, un système d'information dynamique et des équipements de vidéoprotection. Les rames sont conçues et assemblées à La Rochelle, avant d'être acheminées vers le garage-atelier des Rouges Barres, à Marcq-en-Barœul.
Pourquoi autant de travaux ces dernières années ?
Si vous empruntez régulièrement le tramway, vous avez probablement remarqué que le réseau n'a pas exactement été de tout repos ces derniers étés. Pour accueillir ces nouvelles rames plus longues, la MEL a dû adapter une bonne partie de ses infrastructures. Soixante quais ont ainsi été entièrement rénovés, avec des travaux d'allongement, de rehaussement et d'accessibilité. Quatre stations ont également été végétalisées. Sur la branche de Roubaix, sept kilomètres de voies ont été renouvelés, tandis que le centre de maintenance des Rouges Barres a été adapté pour recevoir les nouveaux tramways. Les essais techniques se sont également multipliés ces derniers mois. En juillet, plusieurs soirées d'interruption ont notamment permis à Alstom de tester les nouvelles rames directement sur le réseau, avant leur future mise en circulation avec des voyageurs.
Un tramway toutes les 3 minutes 40 à l'été 2027
Au-delà du confort, l'objectif est aussi de répondre à une fréquentation qui ne cesse d'augmenter. Selon les prévisions de la MEL, le réseau pourrait atteindre 60 000 voyageurs quotidiens d'ici 2034. Une perspective qui impose d'augmenter sa capacité, notamment sur le tronçon entre Gare Lille Flandres et Romarin, particulièrement fréquenté aux heures de pointe. Avec le déploiement des nouvelles rames, la Métropole prévoit une augmentation de 28 % de la capacité aux heures de pointe à l'été 2027, ainsi qu'une fréquence pouvant atteindre un tramway toutes les 3 minutes 40 sur le tronc commun.
Un projet de modernisation à 174 millions d'euros
Ce renouvellement représente un investissement conséquent pour la métropole : 174 millions d'euros au total, dont 115 millions consacrés à l'acquisition des 27 rames et 59 millions aux travaux nécessaires pour les accueillir. Et ce chantier n'est qu'une étape. La MEL prépare également son programme Extramobile, qui prévoit notamment de nouvelles lignes de tramway et des prolongements vers plusieurs communes de la métropole à l'horizon 2035. Mais avant de penser aux futures lignes, une première nouveauté se profile donc dès cet automne : découvrir enfin ces nouveaux Mongy qui devraient accompagner les déplacements des métropolitains pendant de nombreuses années.