On a connu des candidates au patrimoine légèrement moins pratiques pour piquer une tête. À Bruay-la-Buissière, une piscine municipale de plein air pourrait décrocher le titre de Monument préféré des Français 2026. Et derrière ses plongeoirs se cache surtout une histoire sociale et architecturale vieille de 90 ans.
Une piscine du Pas-de-Calais parmi les 14 finalistes
La piscine Art déco Roger-Salengro fait partie des 14 monuments sélectionnés pour l’édition 2026 du Monument préféré des Français, l’émission présentée par Stéphane Bern sur France 3. Elle porte cette année les couleurs des Hauts-de-France face à treize autres sites venus de tout le pays. Les votes du public se sont achevés le vendredi 24 juillet. Il est donc désormais trop tard pour lui glisser un petit bulletin supplémentaire, même avec beaucoup d’enthousiasme régional. Le classement sera dévoilé à la rentrée, à l’occasion de l’émission diffusée autour des Journées européennes du patrimoine. Après la victoire du château de Chantilly en 2025, la région pourrait donc conserver son titre une année de plus. On croise les doigts, les orteils et éventuellement les lignes d’eau.
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Le dernier paquebot Art déco où l’on peut encore nager
Inaugurée en 1936, la piscine Roger-Salengro a été dessinée par l’architecte Paul Hanote au cœur d’un vaste ensemble réunissant un stade et un parc. Construite en béton armé, elle adopte les lignes géométriques et symétriques caractéristiques de l’Art déco. Son architecture s’inspire directement des grands paquebots transatlantiques de l’entre-deux-guerres. La chaufferie évoque la cheminée d’un navire, les ouvertures circulaires ressemblent à des hublots et les rangées de cabines numérotées entourant les bassins rappellent les ponts d’un bateau. Surtout, elle est aujourd’hui présentée comme l’unique piscine Art déco de plein air encore ouverte à la baignade en France. Inscrite au titre des Monuments historiques depuis 1997, elle n’a donc rien d’un décor figé sous cloche : on peut toujours y faire ses longueurs, barboter dans la pataugeoire ou s’installer au soleil sur les gradins.
Un lieu créé pour les mineurs et leurs familles
Derrière ses airs de croisière se cache une véritable ambition sociale. La piscine voit le jour sous le Front populaire, dans une ville profondément marquée par l’industrie minière. À l’époque, la municipalité souhaite offrir aux mineurs et à leurs familles un lieu consacré au sport, aux loisirs et au repos. Le projet accompagne l’essor des congés payés et des politiques hygiénistes, qui encouragent l’accès du plus grand nombre à l’activité physique et aux équipements publics. Près d’un siècle plus tard, cette fonction populaire n’a pas disparu. La piscine reste un véritable lieu de vie pour les habitants de Bruay-la-Buissière et des environs, loin de l’image parfois intimidante que l’on associe aux monuments historiques. Ici, le patrimoine se visite en maillot.
Deux bassins, des plongeoirs et une eau chauffée
Le site conserve ses deux bassins de 33 mètres, sa pataugeoire en demi-cercle, ses gradins, ses solariums et ses plongeoirs. L’eau est chauffée à environ 29 °C, et jusqu’à 31 °C dans la pataugeoire. De quoi préserver l’illusion d’une croisière, même lorsque la météo du Pas-de-Calais décide de rappeler qui commande. La piscine accueille jusqu’à 210 personnes et reste accessible sans réservation préalable pour la baignade. Des visites guidées permettent également de découvrir les détails de son architecture et son lien avec l’histoire du bassin minier.
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Elle célèbre justement ses 90 ans cet été
La sélection au concours tombe à point nommé : la piscine souffle ses 90 bougies en 2026. Pour marquer l’occasion, plusieurs visites spéciales sont organisées cet été, avec découverte de l’architecture des années 1930 et dégustation de pâtisseries polonaises sur le solarium. Des rendez-vous sont notamment annoncés les 29 juillet, 5 et 12 août, sur réservation. En attendant de connaître le verdict de Stéphane Bern, on peut donc toujours aller vérifier sur place si elle mérite son titre. Spoiler : avec ses mosaïques bleues, ses cabines d’époque et son allure de paquebot échoué dans le bassin minier, elle part déjà avec quelques longueurs d’avance.