À Lille, certaines fermetures font plus de bruit que d’autres. Pas parce qu’elles sont brutales ou spectaculaires, mais parce qu’elles marquent la fin d’un repère. Juliet et Roméo, pizzeria familiale bien connue des habitants de Wazemmes et d’Esquermes, faisait partie de ces lieux qu’on pensait presque éternels.
Une adresse familiale née en 1980
L’histoire commence le 12 juillet 1980, au 6 rue d’Esquermes. Deux couples, Maria et Angelo, Fabienne et Angelo, s’installent dans l’immeuble : l’appartement à l’étage, le restaurant au rez-de-chaussée. Le nom, Juliet et Roméo, est un clin d’œil assumé à la célèbre histoire d’amour de Shakespeare, et une promesse de cuisine italienne sincère, sans triche.
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Pendant 45 ans, la pizzeria devient un point de rendez-vous incontournable. Une adresse chaleureuse, familiale, sans chichi, qui traverse les décennies et marque particulièrement les années 80 et 90, période où elle connaît son âge d’or.
Une fermeture douce, mais symbolique
Contrairement à beaucoup d’établissements qui ferment aujourd’hui dans l’urgence, Juliet et Roméo ne s’est pas arrêté à cause d’une liquidation ou d’une faillite. Les propriétaires ont tout simplement décidé de prendre leur retraite, après une vie entière passée derrière les fourneaux. La fermeture est intervenue il y a une quinzaine de jours, en toute discrétion. Mais pour les habitués, l’absence se fait déjà sentir. Rideau baissé, salle vide, et cette impression familière que quelque chose du quartier s’est éteint avec eux.
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Une page qui se tourne pour les restos historiques de Lille
Cette fermeture s’inscrit aussi dans un contexte plus large. À Lille, de nombreux commerces et restaurants historiques disparaissent, emportés par les départs à la retraite, la hausse des charges, la baisse de fréquentation ou l’évolution des habitudes de consommation. Même si Juliet et Roméo n’a pas fermé pour des raisons économiques, son départ rappelle à quel point les institutions locales sont fragiles. Et combien elles participent à l’âme d’un quartier, bien au-delà de leur simple carte.
Et maintenant ?
Pour l’instant, aucune reprise n’a été annoncée pour le local de la rue d’Esquermes. Difficile de dire ce que deviendra cet espace chargé d’histoire. Mais une chose est sûre : pour beaucoup de Lillois, Juliet et Roméo restera une adresse de souvenirs, de tablées bruyantes, de pizzas partagées et d’habitudes bien ancrées.