Quand on habite Lille, on pense souvent à l'Espagne, au Portugal ou à l'Italie dès qu'une envie de soleil pointe le bout de son nez. Pourtant, à seulement 1h de train jusqu'à Paris puis moins de trois heures de vol, une destination encore discrète mérite clairement sa place sur la liste des escapades à faire au moins une fois. Direction Tanger, au nord du Maroc, où l'on a posé nos valises le temps de quelques jours au Fairmont Tazi Palace. Une adresse spectaculaire qui donne presque envie d'oublier de visiter la ville… avant de finalement tomber sous le charme des deux.
Un palace où l'on oublierait presque de sortir
La première impression est assez simple : tout est grand. Le hall, les couloirs, les jardins, la piscine, les restaurants, les chambres : on respire ! Et ça fait un bien fou.
Installé dans un ancien palais restauré, le Fairmont réussit à conserver toute son élégance historique tout en proposant un confort ultra contemporain. Moulures, patios, végétation, fontaines, matériaux nobles… Chaque espace donne envie de prendre le temps. Même l'odeur du lieu participe au voyage : l'hôtel possède sa propre signature olfactive, délicatement parfumée à la fleur d'oranger.
Et puis il y a ce sens du détail qui marque vraiment. À notre arrivée, quelques pâtisseries marocaines nous attendaient en chambre, celle-ci offrant une vue imprenable sur les hauteur de Tanger. Le soir, pendant le dîner, la chambre est préparée pour la nuit : chaussons déposés au pied du lit, bouteilles d'eau sur les tables de chevet… À la piscine, un parasol apparaît dès que le soleil tape un peu trop fort. Le soir venu, un plaid arrive discrètement si la fraîcheur s'installe. Rien n'est laissé au hasard, sans jamais donner l'impression d'en faire trop. Et mention spéciale au véritable roi des lieux : un adorable chat nommé Mendoub (en hommage à l’ancien conseiller du roi) qui déambule tranquillement dans le palace comme s'il en était le propriétaire.
Une destination à elle seule pour les gourmands
On pourrait presque venir au Fairmont uniquement pour ses restaurants. Le séjour commence chez Crudo, avec une cuisine méditerranéenne fraîche et très végétale. Crevettes, avocat, pamplemousse, quinoa, encornets… exactement ce qu'il faut quand les températures grimpent.
Le soir, changement total d'ambiance. Derrière une immense porte presque cachée se dévoile Parisa, un restaurant perse à l'atmosphère feutrée, presque clandestine. Labneh, houmous, aubergines fondantes, pain lavash, olives aux noix, grillades d'agneau, de bœuf ou de gambas… Chaque assiette donne envie de commander la suivante. Gros coup de cœur aussi pour la crème brûlée au safran accompagnée d'une glace pistache. Le lendemain, direction le Pool Bar, où sushis, sashimis, makis et mocktails ultra rafraîchissants accompagnent parfaitement une journée au bord de la piscine.
Mais notre véritable coup de cœur reste sans hésiter Social Kitchen, qui met la cuisine marocaine à l'honneur. Sous les notes d'un qanûn, on découvre un tajine de lotte délicatement parfumé, un jarret de bœuf au citron confit ou encore un Seffa Medfouna, spécialité traditionnelle mêlant coquelet, raisins secs, amandes, cannelle et sucre. Une cuisine généreuse, parfumée et pleine de douceur. Le repas se termine avec une salade d'oranges à la fleur d'oranger ou une Jawhârâ aérienne… difficile de rêver meilleure conclusion.
Le petit-déjeuner le plus impressionnant qu'on ait vu
On pensait avoir déjà vu de beaux buffets d'hôtel. Puis on est arrivés ici. Le petit-déjeuner ressemble presque à un marché gourmand, organisé par univers. Un espace entier consacré aux viennoiseries, un autre aux fruits, un pour les pâtisseries, les fromages, les légumes, les spécialités chaudes, les œufs préparés à la demande, les pancakes, les crêpes…
Mais ce sont surtout les spécialités marocaines qui nous ont fait revenir plusieurs fois. Les msemen, les pâtisseries orientales, le thé à la menthe préparé sur place : impossible de ne pas goûter un peu de tout !
Un spa qui invite vraiment à ralentir
Le spa mérite lui aussi une parenthèse. Après avoir choisi son huile de massage, on profite d'un soin entièrement personnalisé, avant de terminer autour d'un thé accompagné d'amandes. Une expérience tout en douceur qui s'accorde parfaitement avec l'atmosphère très apaisante de l'hôtel.
Tanger, une ville entre deux mers
Évidemment, il serait dommage de rester enfermé tout le séjour. Ce qui frappe immédiatement en arrivant à Tanger, c'est la lumière. Tout semble baigné d'une clarté incroyable. Même en juin, les températures restent agréables grâce au vent venu de la mer. La médina regorge de petites ruelles, d'étals d'épices, de fruits, de pâtisseries et de souks colorés où l'on prend plaisir à flâner. On a aussi beaucoup aimé le quartier d'Al-Andalus, avec ses maisons blanches et bleues qui rappellent presque certaines îles grecques.
Mais Tanger possède surtout une situation géographique assez unique. D'un côté, l'océan Atlantique. De l'autre, la Méditerranée. Cette rencontre entre deux mers façonne complètement le paysage et donne à la ville une atmosphère très particulière, entre influences africaines, méditerranéennes et européennes. Les amateurs de sports nautiques trouveront leur bonheur sur les longues plages atlantiques, tandis que les criques méditerranéennes invitent davantage à la baignade et au farniente.
Une parenthèse qui fait énormément de bien
Ce qu'on retiendra finalement de Tanger, ce n'est pas uniquement la beauté des lieux. C'est surtout cette impression de douceur permanente. La lumière, les parfums de fleur d'oranger, les repas qui s'éternisent, l'accueil incroyable des Marocains, le calme du palace… À seulement trois heures de vol de Paris, difficile de trouver une destination qui offre un tel dépaysement aussi rapidement. Pour un long week-end au départ de Lille, difficile de trouver meilleur compromis : une destination dépaysante, facilement accessible, où l'on passe des ruelles de la médina aux jardins d'un palace en quelques minutes seulement.