On connaît les grandes stations balnéaires de la Côte d’Opale, leurs longues digues et leurs terrasses animées. Et puis il y a Équihen-Plage. Un ancien village de pêcheurs posé sur une falaise d’argile, avec une immense plage en contrebas et juste ce qu’il faut de tranquillité pour avoir parfois l’impression d’être parti beaucoup plus loin. Encore assez discrète face à ses célèbres voisines, cette petite station du Boulonnais pourrait bien cacher l’un des plus beaux spots de la région pour regarder le soleil disparaître dans la mer.
Une plage sauvage entre falaises et petites criques
Ici, pas de grande promenade bétonnée ni de rangées de cabines colorées. La plage d’Équihen s’étire au pied des falaises dans un décor brut, façonné par les marées et le vent. En descendant vers le sable, on découvre une succession de petites criques, de rochers et de grands espaces où marcher avec la mer pour seule voisine. À marée basse, les pêcheurs à pied viennent chercher moules et crustacés tandis que les promeneurs profitent d’une plage qui semble ne jamais s’arrêter. Un décor particulièrement photogénique en fin de journée, lorsque la lumière se fait plus douce et que les falaises prennent des teintes dorées.
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L’un des plus beaux couchers de soleil de la Côte d’Opale
C’est au moment où le soleil commence à descendre que le spectacle prend une tout autre dimension. Face à l’ouest et entièrement ouverte sur la Manche, Équihen-Plage offre une vue dégagée sur l’horizon. Le ciel se colore peu à peu de jaune, d’orange puis de rose tandis que les derniers rayons se reflètent sur le sable humide. Pour en profiter, on peut simplement poser sa serviette sur la grande plage ou prendre un peu de hauteur depuis les falaises. Par temps clair, la lumière s’étire pendant de longues minutes au-dessus de la mer. Le genre de moment qui remplit rapidement la pellicule du téléphone… avant de finir par le ranger pour regarder vraiment.
La plage de la Crevasse, un petit coin caché entre les rochers
Pour ceux qui aiment sortir légèrement des sentiers battus, direction la plage de la Crevasse, accessible par un escalier en bois. Nichée entre les falaises et les rochers, cette petite plage dévoile un visage encore plus sauvage d’Équihen. On y croise surtout des marcheurs et des amateurs de pêche à pied venus profiter du calme et observer les petites merveilles laissées par la marée. Un peu plus loin, vers Le Portel, une cascade se jette même sur la plage de Ningles. Un décor assez inattendu sur la Côte d’Opale qui donne des airs de bout du monde à la balade. Attention cependant aux horaires des marées : certaines portions peuvent devenir difficiles, voire impossibles d’accès lorsque l’eau remonte.
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Le paradis des longues balades face à la mer
Équihen-Plage mérite aussi le détour chaussures aux pieds. Le célèbre sentier des douaniers longe la côte et traverse des paysages préservés entre falaises, dunes et vues plongeantes sur la Manche. Les plus motivés pourront même poursuivre la promenade en direction d’Hardelot-Plage. Entre les grands espaces, les dunes et quelques anciens bunkers cachés dans le paysage, la balade réserve de jolies surprises. Et si l’on veut prolonger l’escapade jusqu’au lendemain, Équihen possède une curiosité que l’on ne trouve presque nulle part ailleurs : les quilles en l’air.
Dormir dans un ancien bateau retourné face à la mer
Au début du XXe siècle, les familles de pêcheurs les plus modestes récupéraient les coques usées des bateaux pour les transformer en habitations. Retournées sur le sol, la quille pointée vers le ciel, elles formaient alors un étonnant quartier. Si les constructions d’origine ont disparu pendant la Seconde Guerre mondiale, Équihen a depuis renoué avec cette tradition. Plusieurs quilles en l’air aménagées peuvent aujourd’hui être louées au camping municipal, avec tout le confort nécessaire et une vue imprenable sur la côte. Une façon plutôt insolite de s’endormir face à la mer… et d’être aux premières loges pour le prochain coucher de soleil.