Malgré un nom trompeur, l'Hôtel de Milan n'est pas en Italie mais bel et bien à Lyon, niché au numéro 8 de la place des Terreaux (l'entrée à droite du Boston Tavern). Ce lieu à la fois caché, mystérieux et endormi depuis des lustres contraste avec l'agitation constante de cette place prisée des passants et amateurs de terrasses ensoleillées. Depuis 1905, l'Hôtel de Milan est strictement interdit au public. Seuls quelques férus d'urbex et photographes aguerris ont eu la chance d'y pénétrer pour contempler ses vestiges.
Une histoire ancienne et prestigieuse
L'Hôtel de Milan, bien que répertorié en tant qu'immeuble seulement en 1847 grâce au Guide de l'étranger à Lyon, a une histoire bien plus ancienne. Il a accueilli de nombreuses personnalités illustres bien avant cette date. Propriété de la famille Lacroix, il a été transformé en hôtel de voyageurs au XIXe siècle. Sa renommée s'est principalement construite grâce à son emplacement stratégique, à quelques pas de l'Hôtel de Ville et des institutions culturelles majeures de la ville. Selon diverses sources historiques, des personnalités de renom y ont séjourné, notamment Grimod de la Reynière, écrivain, journaliste et avocat, en 1784 ; le célèbre danseur Vestris, ou encore la journaliste et militante féministe française Flora Tristan en 1844.
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L'hôtel a également été le témoin de turbulences révolutionnaires. En 1793 et 1794, durant la Révolution française, les Chaliers lyonnais (partisans du mouvement révolutionnaire) se sont opposés aux Rolandins (membres de l'assemblée législative de l'époque), provoquant plusieurs soulèvements, dont celui contre la Convention nationale. Bien que les Rolandins aient brièvement pris le pouvoir à Lyon, les montagnards (proches des Chaliers lyonnais) les ont rapidement réprimés violemment.
Un hôtel transformé au fil du temps
L'Hôtel de Milan a officiellement fermé ses portes en 1905, marquant la fin de son ère en tant qu'hôtel. Cependant, quelques années plus tard, vers 1913-1914, le rez-de-chaussée a connu une dernière transformation pour devenir une salle de cinéma.
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Aujourd'hui, l'immeuble est devenu une résidence privée, et bien qu'il ne soit pas ouvert aux visiteurs, les plus curieux peuvent parfois apercevoir ses trésors cachés. En glissant derrière un résident entrant, on peut pénétrer dans cet espace hors du temps. Au premier étage, une porte en verre mène à une cour intérieure somptueuse, couronnée par une magnifique verrière zénithale datant de 1891. Les ornements exceptionnels de Jules Mazzini donnent à cet endroit un charme d'une autre époque, préservé au fil des décennies.
Un trésor du patrimoine qui demeure secret
L'Hôtel de Milan reste un trésor caché, un mystère préservé au cœur de Lyon. Son histoire fascinante, ses liens avec des personnalités illustres et son ambiance hors du temps en font un lieu à part dans la ville. Bien que ses portes ne soient pas largement ouvertes, il suffit d'un regard attentif pour apercevoir un aperçu de sa splendeur passée. Une preuve vivante que Lyon recèle de trésors cachés, prêts à être découverts par ceux qui savent où chercher.
