Ligne 3, arrêt Lattes-centre. Dix minutes de marche. Et soudain le béton disparaît, remplacé par le bruissement des roselières, l'odeur salée des sansouïres et les cris lointains des échasses blanches. Bienvenue à l'Étang du Méjean 200 hectares de zone humide préservée, coincés entre les zones pavillonnaires de Lattes et la Méditerranée, à huit kilomètres à peine du centre de Montpellier.
Voir cette publication sur Instagram
D'emblée, le décor est posé : les flamants roses filtrent la vase entre les roseaux, les chevaux camarguais trottent sur les berges, les taureaux noirs qui fondent dans les ombres du marais au coucher du soleil : on jurerait être en Camargue ! C'est gratuit, intime, accessible en transports urbains et largement ignoré des 500 000 habitants de la métropole.
Des cigognes et autres merveilles
Le spectacle le plus étonnant du Méjean, celui qu'on ne voit nulle part ailleurs en Méditerranée, c'est la colonie de cigognes blanches qui niche sur les poteaux électriques à l'entrée du site. Une dizaine de nids perchés au-dessus des têtes des visiteurs, avec chaque printemps des naissances filmées en direct par une caméra installée par la Maison de la Nature. En avril et mai, les cigogneaux prennent leurs premières leçons de vol au-dessus de l'étang saumâtre. L'emyde lépreuse, autre reptile aquatique peu commun, partage les mêmes coins ensoleillés.
Voir cette publication sur Instagram
Comment et quand y aller
Le site est ouvert toute l'année. De septembre à février, l'accès est libre en permanence. De mars à juin, la Maison de la Nature ouvre ses portes du mardi au dimanche de 14h à 18h. En juillet-août, jusqu'à 19h30. Pour l'observation, le printemps reste la saison idéale : les cigogneaux naissent en avril, les migrations battent leur plein, et les températures restent douces avant les grandes chaleurs.
Voir cette publication sur Instagram
Ni chien ni vélo ne sont autorisés : une contrainte mineure pour protéger une biodiversité qui mérite amplement ce petit sacrifice. Parking gratuit sur place pour ceux qui viennent en voiture. Et pour manger après la balade, les restaurateurs de Lattes et Pérols proposent à deux kilomètres tellines fraîches et taureau de Camargue grillé. La boucle est bouclée, dans tous les sens du terme !
Étang du Méjean - Lattes, à 8 km de Montpellier
Tram ligne 3, arrêt Lattes-centre + 10 min à pied
Accès libre et gratuit