Les célèbres galets de Nice ont disparu... Oui vous avez bien lu. Depuis quelques semaines, la célèbre plage de cailloux de la Promenade des Anglais s'est parée d'un manteau sableux inattendu qui cache une majorité des galets, un phénomène qui intrigue ! Même pour les habitués des galets niçois, le spectacle de ces dernières semaines a de quoi interroger. Là où les petites pierres grises règnent habituellement en maîtres absolus, une pellicule de sable fin s'est installée, par endroits assez épaisse pour changer le visage de la plage. Alors, les galets auraient-ils pris la fuite ?
Non, les galets ne sont pas partis !
Réponse sans détour de Julien Larraun auprès de nos confrères de France 3 région, chargé d'études hydrauliques à la mairie de Nice : les galets sont toujours là, simplement enfouis. Ce que peu de gens savent, c'est que sous les célèbres cailloux de Nice se cache en réalité une couche de sable. Un sable discret, invisible la plupart du temps, mais qui refait surface dès que les conditions météo s'y prêtent.
Le mécanisme est simple à comprendre une fois expliqué. Quand la houle et le vent s'intensifient (comme c'est le cas depuis deux à trois semaines sur la Côte d'Azur), les vagues poussent les galets contre le mur qui longe la promenade. Ce déplacement libère le sédiment fin dissimulé en dessous, qui remonte à la surface. Puis la houle transporte ce sable et le dépose par-dessus les galets restants. Résultat : une plage qui ressemble soudainement plus aux Baléares qu'à la Méditerranée française. Ce phénomène n'a rien d'exceptionnel : il se reproduit presque chaque hiver à Nice et avait déjà été observé lors de la tempête Ciaran en novembre 2023.
La plage se remet en ordre toute seule
Bonne nouvelle : les galets reviendront d'eux-mêmes ! Lorsque le sable aura séché, il se fragmentera progressivement et retombera entre les pierres, laissant réapparaître la plage dans sa configuration habituelle. Affaire de jours, dès que les conditions météo se stabiliseront. La mairie de Nice s'attache à intervenir le moins possible sur la plage en dehors de la période estivale, pour des raisons logistiques, mais aussi environnementales. Le seul moment d'intervention programmée, c'est vers le mois de mars, avec l'opération d'engraissement menée chaque année depuis 1960 : il s'agit de remettre la plage en état avant la saison touristique, en compensant les galets emportés par les coups de mer et en luttant contre l'érosion du littoral.
En attendant, si vous passez par la Promenade des Anglais dans les prochains jours, profitez du spectacle !