C’est officiel : le Roaring Lion Spirit de Richard Orlinski s’apprête à quitter la place Garibaldi. D’après Le Figaro, la sculpture monumentale sera démontée d’ici fin novembre 2025, conformément à son contrat de prêt. Après deux ans de présence, la bête s’en va, mais le débat est encore présent...
Deux ans de polémiques et de passions
Installée en juin 2023 avec neuf autres œuvres de l’artiste, la statue du lion avait transformé Nice en musée à ciel ouvert. Montant du contrat : 90 000€ pour une exposition éphémère. Rapidement, l’initiative avait divisé : certains saluaient une touche d’art contemporain audacieuse, d’autres dénonçaient un symbole bling-bling.
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Puis l’affaire a pris une tournure judiciaire : le parquet national financier enquête sur de possibles faits de corruption et favoritisme entre Orlinski et le maire Christian Estrosi. Résultat, chaque rugissement du lion devenait presque… politique ! Dernier acte : Éric Ciotti a promis de retirer "ce lion hideux" s’il accédait à la mairie. Mais le retrait était déjà prévu par contrat, ce que la Ville a confirmé le 29 octobre 2025.
D’ici fin novembre, la place Garibaldi retrouvera son horizon dégagé. Mais sans ce lion, Nice rugira-t-elle encore aussi fort ?