Si, comme moi, vous faites partie de ces âmes attendries par le moindre petit toutou d’Instagram, votre algorithme vous a probablement mené vers de multiples vidéos d’une nouvelle tendance tout droit venue des États-Unis : le puppy yoga. Le principe ? Une séance de yoga en compagnie d’une flopée de petits chiots de races diverses et variées — et surtout très mignons — censée nous aider à réduire stress et anxiété, tout en favorisant une sensation générale de bonheur et de bien-être, grâce à l’interaction avec les animaux.
Un concept plutôt tentant et qui a déjà fait de nombreux adeptes dans la capitale, où les cours de puppy yoga pullulent depuis quelques mois. Mais alors, cela vaut-il vraiment le coup ? On a testé et voici ce qu’on en pense.
Crottes de chiens et odeurs à gogo
Avant toute chose, une petite mise au point est nécessaire : je suis une vraie dingo des petits toutous. C’est bien simple, j’y pense jour et nuit, et j’attends avec une grande impatience le jour où j’aurai la chance d’avoir un appart’ ou une maison assez grand(e) pour adopter un petit compagnon à quatre pattes. Autant vous dire, donc, que j’étais très (très) enthousiaste à l’idée d’aller faire du yoga avec des petits chiens à câliner. Mais l’expérience n’a pas vraiment été à la hauteur de mes espérances.
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Premièrement, si vous vous attendiez à avoir des petits chiots qui vous grimpent dessus pendant que vous teniez votre meilleur “chien tête en bas”, vous risquez d’être déçu·es. La plupart des cours proposés à Paris fonctionnent sur le principe suivant : un temps de yoga suivi d’un temps de câlins. Chez Puppy Yoga Therapy, qui organise ses cours à l’hôtel Pley dans le 8e, on fait 30 minutes de yoga suivies de 30 minutes de câlins… Traduction : vous allez passer 30 minutes à n’écouter que d’une demi-oreille votre prof de yoga et à faire des positions bancales parce que vous ne penserez qu’aux petits toutous en train de grogner à deux mètres de vous, derrière leur grille. Certes on était plus venu·es pour les chiots que pour le yoga, mais le cours perd quand même un peu de son intérêt.
Ensuite, ça pue. Pourquoi ? Parce que comme la plupart des êtres vivants, les chiots font caca. Et non, ils n'attendent pas sagement que vous ayez fini votre cours pour le faire. Résultat : après seulement 10 minutes de séance, une belle odeur nauséabonde envahit la salle (non ventilée) de yoga, nous laissant partagé·es entre le rire et le dégoût de la situation. Bon, on s’en remettra.
Manque de chaleur et d'authenticité
Une fois le dur labeur de notre séance de yoga terminé, vient enfin l’heure des câlins ! Ô joie, ô tendresse, nous voilà assis·es en cercle, prêt·es à recevoir une flopée de léchouilles en échange de quelques caresses. Alors, oui, ce serait vous mentir que de dire qu’on n'a pas kiffé le moment. Des petits chiots qui viennent envahir notre espace vital à la recherche d’un peu d’attention, on dit oui, et s’il pouvait y en avoir des centaines autour de nous, on dirait encore oui. Oui, mais. Le truc, c’est que ces petites bêtes ont chacune leur tempérament, et l’envie plus ou moins importante de venir vers vous. Certains vont directement foncer dans le creux de nos jambes et ne plus en bouger, d’autres vont faire des allers-retours hésitants entre chacun·e des participant·es, et les derniers vont préférer jouer entre eux plutôt que venir quémander des papouilles. Et comme vous ne pouvez pas les forcer à venir vous voir, vous allez probablement passer plus de temps à les regarder avec des yeux d’amour qu’à leur faire de vrais câlins.
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Dans la globalité, le moment manque un peu d’authenticité, on ressent pas mal le côté un peu “business” du puppy yoga, qui surfe sur la vague de la zoothérapie pour vous faire adhérer à son concept, et le tout reste assez froid alors qu’on s’attendait à prendre une grosse claque de tendresse et de rire. Bref, on repart un peu frustré·es d’un moment pas assez chaleureux à notre goût.
Une éthique remise en question
Si les créateurs de ce concept mettent en avant les bienfaits du puppy yoga sur notre santé mentale, ces derniers insistent également sur son rôle positif pour les chiots puisqu’il contribuerait à leur développement social. Des avances qui n’ont pas manqué de faire réagir la communauté des professionnels animaliers qui dénonçent des « conditions dangereuses » pour les chiots. Au micro du Figaro, Loïc Dombreval, vétérinaire et président du Conseil National de la Protection Animale, évoque notamment les trajets en voiture pour se rendre au puppy yoga, « sous de fortes chaleurs, surtout pour des bouviers qui sont des chiens robustes. Ils sont mieux avec leurs mamans dans un jardin ».
Une enquête de la chaîne de télévision d'information britannique ITV News dénonce tout un tas de facteurs aggravants : privation de sommeil lors des cours de yoga, séparation anticipée des chiots avec leur mère, manque d’eau, environnements trop lumineux, trop bruyants et stressants… Bref, rien de bien réjouissant pour nos petits compagnons. À noter aussi que les chiots viennent toujours exclusivement d'élevages, ce qui, pour les défenseurs du bien-être animal revient à faire de la publicité aux élevages alors que les refuges sont saturés.
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De notre côté, on n'a pas eu l’impression de voir des chiots en mauvaise santé ou mal traités mais il est clair que de telles accusations peuvent donner à réfléchir à deux fois. Puppy Yoga Therapy, pour ne citer qu'eux, assurent qu'ils s'engagent au bien-être et à la sécurité des chiots en ne prenant que des chiots âgés de 7 semaines minimum et ayant fait l'objet d'un examen vétérinaire complet. L'entreprise assure également une « sélection rigoureuse des élevages » avec un « environnement propre et l'engagement des éleveurs envers un placement familial responsable ».
Notre mot de la fin sera le suivant : si vous voulez faire du yoga, réserver un cours dans un bon studio, et si vous voulez câliner des chiens, allez donc donner un coup de main aux bénévoles de la SPA, car les deux ensemble ne sont pas franchement convaincants.
Où faire du puppy yoga à Paris ?
Puppy Yoga Paris propose des cours d’une durée d’1h pour 35€ (enfants) ou 45€ (adultes) dans différents lieux de la capitale et à Boulogne-Billancourt.
Puppy Therapy propose des cours d’une durée d’1h à l’hôtel Pley dans le 8e pour 29€ (enfants) ou 39€ (adultes).
Puppy Yoga Club propose des cours d’une durée d’1h à 45€ dans le 16e, près du Trocadéro.