La science des lois et des principes de classification des organismes vivants, appelée aussi taxinomie, existe depuis plus de 280 ans. Vous n’êtes pas sans savoir que plusieurs espèces sont aujourd’hui en danger, imminent pour certaines. Un drôle de business a émergé pour leur venir en aide.
Aujourd’hui, 1,5 millions d’espèces sont répertoriées. Au fur et à mesure des découvertes, les scientifiques se sont laissé aller ; ne sachant plus quels noms donner aux espèces et peut-être parce qu’ils trouvaient les noms grecs et latins à rallonge pas super sexy, ils se sont dit : « pourquoi ne pas rendre hommage à des célébrités ? ».
Aussitôt dit, aussitôt fait, pour leur 30e anniversaire en décembre 2018, l’ONG américaine Rainforest Trust a mis aux enchères les noms de 12 espèces d’orchidées, de grenouilles, de souris et de fourmi. Cette vente a permis de récolter... attention accrochez-vous bien… 182 500 $, qui serviront aux programmes de conservation.
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Les noms les plus surprenants
Lors de cette vente aux enchères très particulière, l’entreprise britannique de matériaux de construction durables EnviroBuild a acheté pour quelques 25000 $ le nom d’un amphibien aveugle du Panama ressemblant à un ver. Ce qu’ils ont choisi ? "Dermophis Donaldtrumpi". Oui, oui. Ils ont défini ce nom pour mettre en lumière le changement climatique auquel Donald Trump, président américain, est aveugle. Aidan Bell, cofondateur de l’entreprise, explique au Whashington Post : « Réalisant les similitudes entre la créature étonnante mais inconnue et le leadeur du "monde libre", nous n’avons pu résister à l’achat des droits en l’honneur de votre président ». On salut l’idée.
We bought the naming rights for a caecilian that can only see light and dark at @RainforestTrust's charity auction. @RealDonaldTrump must see the world in black & white to think climate change is a hoax; he’s a perfect namesake! #COP24 #charitytuesday https://t.co/497929Dklk pic.twitter.com/xD2YXxBJ3W
— EnviroBuild (@ENVIROBUILDcom) 18 décembre 2018
Un peu moins drôle cette fois-ci, en 1933, le collectionneur allemand Oscar Scheibel a rebaptisé un coléoptère "Anophtalmus Hitleri" en l’honneur du d'Adolf Hitler. Qui lui exprima sa gratitude par la suite. Depuis ce jour, cette espèce est très prisée des braconniers, notamment pour les collectionneurs d’objets nazis et autres nostalgiques de ces temps sombres, mais aussi des collectionneurs de coléoptères.
Certains scientifiques trouvent que cette nouvelle tendance dénature la science de la taxinomie. Mais cette somme d’argent est non négligeable et bien trop utile pour la refuser. Beyonce, Michael Jackson ou encore Lénine ont eux aussi un animal portant leur noms... à quand Emmanuel Macron ou Cyril Hanouna ??
