On a souvent tendance à l'oublier, mais à une heure de Paris, entre l'Oise et l'Aisne, se cachent des vallées dignes d'une carte postale. L'une d'elles va bientôt être survolée par un ouvrage hors norme : un viaduc de 40 mètres de haut et 600 mètres de large, le long de la RN2, la route que vous empruntez peut-être déjà pour filer en week-end vers Villers-Cotterêts ou la forêt de Retz. Son petit nom : le viaduc de l'Automne. Rien à voir avec la saison (même si on adore), il doit son nom à la rivière qui serpente dans la vallée qu'il va enjamber, au nord de Vauciennes, dans l'Oise.
Un géant de béton presque aussi haut que l'Arc de Triomphe
Les chiffres donnent le vertige. Le tablier culminera à 40 mètres au-dessus du sol, soit l'équivalent d'un immeuble d'environ 13 étages. Pour se faire une idée, l'Arc de Triomphe mesure 50 mètres. L'ouvrage franchira les 600 mètres de large de la vallée de l'Automne. Ce viaduc est la pièce maîtresse de la déviation de Vauciennes, un tronçon de 2,5 km de la RN2. Son but : relier deux portions déjà passées à 2x2 voies et en finir avec la traversée du village. Le viaduc restera à une voie dans chaque sens.
Survoler la nature plutôt que la défigurer
Pourquoi ne pas simplement tracer une route au fond de la vallée ? Parce que celle-ci est en partie classée Natura 2000, le label européen qui protège les espaces naturels les plus précieux. Passer par les airs permet de limiter au maximum l'impact sur ce petit coin de nature sauvage. En dessous, la rivière, les prairies et la faune devraient pouvoir continuer leur vie tranquille, pendant que les voitures filent 40 mètres plus haut. Vertigineux.
©Office de tourisme de l'Oise
35 millions d'euros rien que pour le viaduc
Le projet de déviation de Vauciennes coûtera 60 millions d'euros au total, dont 35 millions pour le seul viaduc. La facture est partagée à parts égales entre l'État et la région Hauts-de-France, dans le cadre du Contrat de plan État-Région 2023-2027.
Rendez-vous en 2029
Patience, il faudra encore attendre un peu avant de rouler au-dessus de la vallée. Après les études et les travaux préparatoires, le chantier du viaduc a démarré en 2026. L’ouvrage s’appuiera sur sept travées d’une centaine de mètres chacune, un choix technique qui permet de réduire le nombre de piles plantées au sol. Selon le calendrier prévisionnel, la construction devrait être achevée d’ici 2028, pour une mise en service attendue en 2029, des échéances qui dépendront toutefois du bon déroulement du chantier. D’ici là, le village de Vauciennes continue de voir défiler quelque 15 000 véhicules par jour, dont 12 % de poids lourds. Autant dire que ses habitants comptent les jours.
En attendant le viaduc, explorez le coin !
Pas besoin d'attendre la fin du chantier pour profiter du secteur. Quelques idées d'escapades à une heure de Paris :
Direction d'abord Villers-Cotterêts et sa Cité internationale de la langue française, installée dans un château Renaissance entièrement restauré. Juste à côté, la forêt de Retz, l'un des plus grands massifs forestiers de la région, se prête parfaitement à une rando automnale.
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Un peu plus loin, le château de Pierrefonds et ses allures de forteresse de conte de fées, remise sur pied par Viollet-le-Duc, vaut à lui seul le déplacement. Et pour finir, rien de tel que de flâner dans la vallée de l'Automne elle-même, entre villages en pierre et abbaye de Morienval, à pied ou à vélo.